Wie funktioniert eine Binäruhr?

Wie liest man sie?

Oben leuchten bis zu vier Punkte mit den Werten 8, 4, 2 und 1 von links nach rechts, unten sechs mit 32, 16, 8, 4, 2 und 1. Man addiert je Reihe die Werte der leuchtenden Punkte. Leuchten oben 8 und 1 und unten 32, 8 und 2, ist es 9:42.

Ein Knopfdruck lässt die Punkte sechs Sekunden lang leuchten; danach ist die Uhr wieder dunkel.

Welche Bauarten gibt es?

Die eben beschriebene ist die echte Binäruhr: Jede Reihe ist eine einzige Dualzahl. So heißen Zahlen, die nur aus Nullen und Einsen bestehen, wie Rechner sie intern benutzen; jede Stelle ist doppelt so viel wert wie die rechts daneben, deshalb die Werte 1, 2, 4, 8. Ein leuchtender Punkt ist eine Eins, ein dunkler eine Null. Die Stunden brauchen so nur vier Punkte, die Minuten sechs.

Daneben gibt es Uhren mit binär codierten Dezimalziffern. Dort bekommt jede Ziffer der Uhrzeit eine eigene Spalte, in der die Punkte von oben nach unten 8, 4, 2 und 1 bedeuten; 09:42 setzt sich dann aus vier Spalten zusammen. Das ist leichter zu lesen, weil man in keiner Spalte über 9 kommt, und braucht dafür mehr Lichter.

Wie lange braucht man zum Umgewöhnen?

Ein paar Tage, wenn man sie täglich trägt. Danach erkennt man die häufigen Muster als Bild und rechnet nicht mehr mit.

Die ersten Tage sind trotzdem unangenehm, weil jede Zeitabfrage zur kleinen Kopfrechenaufgabe wird.

Warum tut man sich das an?

Weil eine Binäruhr die Frage nach der Uhrzeit in eine Frage nach dem Zahlensystem verwandelt. Wer nach der Zeit fragt, bekommt entweder eine Antwort oder eine Erklärung, und beides dauert.

Als Armbanduhr gibt es sie bei uns.